El primer efecto en el concierto internacional de la asunción de Juan Manuel Santos como presidente de Colombia fue la distensión en las relaciones con Ecuador y Venezuela, estas últimas rotas por Caracas por la denuncia de Bogotá sobre presencia guerrillera en ese país.

Sólo horas después de que Santos se pronunciara el sábado en su discurso de asunción presidencial por un ``diálogo franco y directo y ``lo más pronto posible'' para restablecer las relaciones con Venezuela, Chávez reaccionó aceptando encontrarse con él ``en los próximos tres o cuatros días''.

Santos, sucesor del gobierno de Alvaro Uribe que denunció en la Organización de Estados Americanos (OEA) la presencia de guerrilleros colombianos en Venezuela, precisó que ese diálogo debe darse ``en el marco del respeto mutuo, de la cooperación recíproca y de la firmeza contra la criminalidad''.

Según Colombia, jefes guerrilleros de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y del Ejército de Liberación Nacional (ELN) se refugian en Venezuela, lo que Chávez niega y por lo cual rompió las relaciones diplomáticas con Bogotá el 22 julio pasado.

En su discurso de posesión, Santos dejó abierta la posibilidad de hablar con la guerrilla, pero siempre y cuando ``renuncien a las armas, el secuestro, la extorsión, el narcotráfico y la intimidación'', y advirtió que mientras tanto seguirán siendo combatidas ``con todo lo que esté a nuestro alcance''.

La distensión de las relaciones comenzaron este domingo al anunciarse para esta tarde una reunión entre el canciller venezolano Nicolás Maduro y su par colombiana, María Angela Holguín, en la sede del Ministerio de Relaciones Exteriores, en Bogotá. Maduro asistió el sábado a las ceremonias de asunción del mando de Santos.

El catedrático de la privada universidad El Rosario de Bogotá, Enrique Serrano, estimó que el gobierno de Santos posiblemente logrará normalizar de manera plena en los próximos meses las relaciones con Ecuador, pero se mostró menos optimista con respecto a Venezuela.