La economía venezolana cayó 3.5 por ciento en el primer semestre del 2010, una contracción más profunda que la de todo el 2009, y seguirá sin levantar cabeza, con una inflación muy superior a la de la región y un restringido mercado de divisas para la empresa privada.

Según el Banco Central (BCV), el PIB de Venezuela cayó 1.9 por ciento en el segundo trimestre con respecto al mismo período del 2009. Ya había caído 5.8 por ciento en el primer trimestre de este año.

Aunque las cifras comenzaron a mejorar, los analistas consideran que este año la economía, que ya retrocedió 3.3 por ciento en el 2009, no logrará repuntar.

``En vista de ese resultado uno esperaría que el PIB este año caiga entre 2.5 y 3 por ciento'', comentó el economista Asdrúbal Oliveros.

Para el experto, este desempeño ya no está vinculado a la crisis financiera mundial, que golpeó el precio de las materias primas entre finales del 2008 y el año siguiente, sino a características propias de la economía venezolana, como el férreo control cambiario y una fuerte presión inflacionaria.

En este país sudamericano, miembro de la OPEP, 90 por ciento de las divisas proviene del petróleo, cuyo precio se recuperó y fluctúa en torno a los $70 por barril.

``La economía de Venezuela sigue teniendo un desempeño negativo mientras otros países latinoamericamos están en franca recuperación, salvo Haití'', añade Oliveros.

Según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), los únicos países de América Latina que no crecerán en el 2010 son Haití (-8,5 por ciento) y Venezuela (-3 por ciento).

A este panorama se suma una inflación de 18 por ciento en lo que va del año, que amenaza superar el 25.1 por ciento registrado en el 2009. El gobierno, sin embargo, confía en que la economía crezca 0.5 por ciento en el 2010.

``El Banco Central reconoce que empezamos a recuperarnos'', se felicitó el presidente Hugo Chávez recientemente, criticando además a algunos economistas que han cuestionado la veracidad de las últimas cifras del BCV.